パプアニューギニアの代表的なトレッキングルートは２つ。ひとつは本島中央を東西に走る3000m級のビスマルク山脈、その最高峰4509mのウィルヘルム山の登頂ルートです。ウィルヘルム山はトレッカーにはポピュラーな山で、世界中から多くのトレッカーが訪れます。
そしてもうひとつがココダトレールで、パプアニューギニア東部中央を東西に走るオーエンスタンレー山脈の北側のココダから山脈を越えて南側のソゲリ村までを６泊７日をかけて踏破するルートです。このルートは旧日本軍が北側海岸からポートモレスビー侵攻の際に開拓したルートで、戦跡などもみることができます。

またその他にも標高1500ｍ高原の町ゴロカを中心に、特徴的で美しい自然景観とその土地に住む独特な民族を訪ね歩くルートも開発されています。体力と技術にあわせて様々なトレッキングを楽しんでください。

ほかのエリアでも1時間〜3時間程度のブッシュウォーク、ネイチャーウォークといったオプショナルツアーを催行しているリゾートもあります。パプアニューギニアの鳥や蝶・昆虫の住む草木などを眺めながら、時に村を訪れながら、ジャングル探検の気分で丘を登ったり、クリークを渡ったりしてゆきます。また洞窟に入ることもあるでしょう。

参加する前には所要時間やフィールドの状態、注意事項などを必ず聞くようにしてください。このようなオプショナルツアーに参加する場合でも運動靴、できればトレッキングシューズが理想です。またビーチリゾートなど低地の場合、とても暑いのですが長袖長ズボンが理想です。半袖シャツで参加する場合には草や木の枝で怪我をしないように気をつけてください。ペットボトルの水も必ず携行し、虫除けが必要な人も各自で携行してください。またそれなりに汚れたり濡れたりしますので、その心構えと服装はしていたほうがよいでしょう。

ゲートウェイとなるゴロカ、マウントハーゲン、クンディアワの空港から出発地点となる標高約2500ｍのケグスグルまで車で移動し、ここから歩き始めます。

ジャングルの木立の間を縫う様に抜け、巨大なシダの草原を横切るあたりから上り坂になり、約３時間のハイキングで標高3400m、美しいピュンデ湖のほとりのベースキャンプに到着します。もう空気が薄くなってきていますので、ここでゆっくりと体を休めて登頂に備えてください。

そしていよいよ深夜、登頂開始です。ピュンデ湖に水を注ぐ滝からアウンデ湖を過ぎてゆきます。北東側を見下ろせる尾根にでると、満点の星空の下、この国でラムシュガーとして有名な砂糖きび畑と加工工場のあるラム渓谷の町あかりが見えます。ウィルヘルム山は、連峰のひとつでアップダウンを繰り返しながら尾根伝いに登ります。山頂付近からの眺めは雲がなければ北東方向の山並みの向こうにビスマルク海を望むことが出来ます。

御来光を拝んだ後は、下りになりますがアップダウンがあるので、無理のないペース配分を心がけてください。帰路は雄大な山並みやアウンデ、ピュンデの湖のほか第２次大戦中に墜落した飛行機の残骸なども見ることができます。

ココダトレールは、地図上の直線距離約60キロで、一番高い山もココダギャップの2190ｍですが、標高約300ｍのココダから出発し、標高1000ｍ前後から2000ｍ前後の11もの丘や山を超えてゆき、総行程は96kmになります。途中、キャンプや村の簡易なゲストハウスに宿泊しながら、体力に応じて6泊から8泊の行程で「ニューギニア本島の背骨」、とも言うべきオーエンスタンレー山脈の険路を踏破してゆく、サバイバルムード満点のトレッキングルートです。

地元の専門ガイドとポーターが、円滑にガイドしてくれますので安全面では心配は入りません。但し片道のトレッキングで、車も入れない地域ですので、途中でギブアップしても、同じ道を歩いて帰る必要があります。その為、心構えはしっかりと持っていただき、十分な体調管理をしてください。

万が一、事故などがあった場合にはココダ側からの半分を過ぎたカギ村からナオロ村のいくつかの村に草むらの滑走路があり、チャーターで飛行機やヘリコプターを呼び寄せることも可能です。ただし、チャーター代は高額となりますので保険にはしっかり加入して行く事が必要です。体力面に自信が無かったり、時間の制限から、全行程を歩くのは難しいが、半分だけでもトライしてみようと思う人は、ココダ発着で3〜4泊のショートコースも可能となりました。

通常、数名〜10名ほどのパーティーで歩くのが一般的ですが、1名からでも受付可能となっています。トレッキングのシーズンとしては乾季に当たる、4月から11月までで、12〜3月の雨季には、雨でぬかるんで歩行が困難になったり、川が増水して渡れない事もあります。シーズン中はオーストラリア人トレッカーを中心として、混み合いますので、十分余裕を持って予約される事をお勧めします。